La Selección vuelve al País Vasco tras 22 años

Llorente, Villacampa, Montero o Biriukov fueron los últimos en jugar un partido con la Selección española en el País Vasco, concretamente, en Bilbao. Ahora, en Vitoria, será el turno de los Navarro, Calderón, Ricky o Garbajosa. Entre unos y otros han pasado ya 22 años.

LOS ÚLTIMOS. De izq. a dcha: Fernando Arcega, Antonio Martín, Ferrán Martínez, Juanan Morales, Quique Andreu, Andrés Jiménez, Epi, Jordi Villacampa, José Montero, Nacho Solozábal, José Luis Llorente, José María Margall, Xavi Fernández y José Biriukov. En el centro, Antonio Díaz-Miguel.

Un 25 de junio de 1988, la Selección aterrizaba en Bilbao para disputar un amistoso preparatorio para el Preolímpico de Holanda ante Estados Unidos, aunque lo hizo defendiendo la camiseta de la ABP (Asociación de Baloncestitas Profesionales). Más de 22 años después, la Selección regresa al País Vasco, aunque esta vez su destino es Vitoria, una ciudad que sólo ha visto a España en una ocasión: un encuentro ante Rumanía en 1975. "El amistoso ante Estados Unidos fue un partido con mucho ambiente. Pero con poco revuelo. Pasó prácticamente desapercibido. No hubo polémica, aunque tampoco el ambiente era tan reivindicativo como puede serlo ahora", recuerda José Luis Llorente, uno de los últimos internacionales que pisó suelo vasco. Esta vez, en cambio, se ha programado una manifestación para la tarde de mañana. "Por ese entonces, siempre se buscaba una sede que estuviera interesada, y Bilbao lo estaba. Era la etapa dorada del Caja Bilbao, que jugaba en la ACB, y la ciudad respiraba baloncesto".

El partido contra Estados Unidos, que se encontraba en Europa preparando los Juegos de Seúl, no tuvo mucha historia. "Físicamente ellos eran mucho mejores, pero les plantamos cara durante un tiempo. Era nuestra época de los baby pívots con los hermanos Martín y Quique Andreu. Recuerdo perfectamente a Robinson, que me impresionó mucho, y que Montero y Majerle tuvieron un encontronazo".
Otra similitud con respecto al último amistoso en Bilbao: mañana el buque insignia de este equipo, Pau Gasol, no jugará en el Buesa Arena; tampoco lo hizo Fernando Martín en 1988.
De todas formas, en las filas españolas quieren dejar las cuestiones políticas a un lado. "Venimos sólo a jugar a baloncesto, estamos al margen de la política. Además, tengo algo especial con esta ciudad por cuestiones deportivas y familiares", confesaba Jorge Garbajosa, formado en las categorías inferiores del Saski Baskonia.
Seis encuentros con tres derrotas
Será el séptimo partido que la Selección española juegue en el País Vasco con un balance de tres victorias y tres derrotas. En el último compromiso de España, ante Estados Unidos en 1988, Nacho Solozábal fue el máximo anotador del partido (21 puntos). Por cierto, Vitoria no ha visto perder a la Selección. Triunfo por la mínima ante Rumanía en 1972.

Art. de Raquel G. Santos en AS.com